Construite dans un environnement à caractère naturel, l'usine de traitement des eaux de Charlesbourg est conçue pour traiter de 50 000 à 60 000 mètres cubes d'eau par jour. Le mandat pour ce projet consistait en la conception de deux usines de 3 000 mètres carrés chacune abritant des bassins de traitement, des locaux de rangement et de stockage ainsi qu'une centrale de contrôle, sur les territoires de Charlesbourg et de Beauport. La Ville de Québec souhaitait se doter de constructions durables, dont les frais d'exploitation et d'entretien seraient réduits par un choix judicieux de systèmes et matériaux. L'environnement humide et les vapeurs corrosives polluant l'air ambiant ont été des contraintes techniques majeures à considérer dans la conception des détails de l'enveloppe et lors de la sélection des procédés de finition – peinture, finis de planchers, éléments d'acier, etc. De l'extérieur, l'usine se distingue par son parement de hauts panneaux d'acier Corten, dont le caractère brut de la patine s'accorde bien avec le site naturel environnant. L'acier Corten est un acier auquel ont été ajoutés un certain nombre d'alliages tels que le phosphore, le cuivre, le chrome, le nickel et le molybdène afin d'en accroître la résistance à la corrosion par la formation d'une couche auto-protectrice d'oxyde. Il a été choisi comme revêtement principal pour sa résistance (entre autres au vandalisme) et sa facilité d'entretien, mais également pour sa particulière relation avec l'eau, rappel particulier à la fonction du bâtiment.

Photos: Stéphane Groleau